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第45章 火焰杯

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第45章 火焰杯

所有危險都在無人知曉的地方被解決了,哈利看著一無所知的同學們,心裏有時會有一種奇妙的感覺。

這些人誰也不知道他經歷了什麽,誰也想不到他幾乎死過一次,更不會知道伏地魔已經覆活然後又死去了。

他不知道艾拉有沒有這種奇特的感受,她看起來和往常沒有什麽不同:照常跟馬爾福他們混在一處;照常跟赫敏和金妮進行什麽女生的秘密聚會;照常跟那個諾特手拉著手在湖邊漫步,有一次他甚至撞見他們在天文塔上……梅林啊,他是不是該談一場戀愛?

想到這裏,他不自覺地把視線投向了拉文克勞的長桌,秋·張正和她那一大堆朋友坐在一起。

但是很快,繁重的課業就壓迫得他無心再去想其它。

當同學們格外大聲地抱怨麥格教授布置的變形課家庭作業太多時,麥格教授解釋了原因。

“你們正在進入你們魔法教育的一個重要時期!”她告訴他們,兩只眼睛在方方的鏡片後面威嚴地閃著光,“你們的O.W.Ls考試就要臨近了――”

梅林啊,他終於知道赫敏像誰了,她之前也是這麽說的,“我們的期末考試就要臨近了”。可那時候離期末明明還有十個星期,十個!就像他們現在距離O.W.Ls考試明明還有一整年的時間一樣!

另一方面,只負責提高班的斯內普教授卻暗示整個學校,他將在聖誕節前給他們中間的一個人下毒,看看他們的解藥是否管用。梅林也想不到斯內普又發的什麽瘋。

“你怎麽一點都不著急?”他問艾拉,“斯內普要下毒的,你……”你被下毒的概率幾乎和納威持平,哈利把這句話噎了回去。

艾拉故作神秘地壓低了聲音,“我有特殊的方法,一定能解斯內普教授的毒藥。”

“是什麽?”哈利可恥地心動了,他想,這應該不算作弊吧,只是,只是預防,萬一有別的什麽人給他下毒怎麽辦?他這樣說服自己。

艾拉的聲音放得更低了,“……”

“什麽?”哈利歪斜著身子,拼命伸長脖子,努力想聽得更清楚一點。

“我說,我是吸血鬼,吸血鬼怎麽會怕毒藥?”

隨著這句話一起的,是斯內普毫不留情拍在他腦袋上的巴掌,他幾乎已經忘記了現在是在上魔藥自習。

他打賭,艾拉絕對是在報覆被他撞見她跟諾特接吻,這能怪他嗎?他不過是想找個高一點的地方放飛海德薇,梅林也不會知道為什麽一大早貓頭鷹棚屋裏就有那麽多人!

門廳貼起了一張大告示,學生們圍得水洩不通,羅恩是他們三個人中最高的,他踮起腳尖,越過前面人的頭頂,把啟事上的文字大聲念給他們兩個聽:“三強爭霸賽布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束――”

“太棒了!”哈利忍不住叫了起來,“星期五的最後一堂課是魔藥課!斯內普來不及給我們下毒了!”

10月30日那天早晨,禮堂被裝飾一新。墻上掛著巨大的絲綢橫幅,每一條代表著霍格沃茨的一個學院。在教師桌子後面,掛著那條最大的橫幅,上面是霍格沃茨的紋章:獅、鷹、獾、蛇連在一起,環繞著一個大字母H。

“這是什麽?嘔吐?”潘西指著艾拉胸前別著的徽章問。

艾拉低頭看了看,那是一個綠色的徽章,上面寫著S.P.E.W。

“這個代表家養小精靈權益促進會。兩個西可就能入會,為了維護家養小精靈的合法權益。要參加嗎?”

潘西猶豫了半天,她不是很想在自己的衣服上別一個“嘔吐”,哪怕它是綠色的。但是……她看了看西奧多衣服上也別著,這怎麽能行?哪怕他們談戀愛了,她也是艾拉最好的朋友!

“我也要一個徽章。不,兩個,我換著戴。給你一個加隆。”

西奧多不明所以,他莫名其妙被瞪了一眼。

斯萊特林就這點好,識趣,而且大方。潘西有所行動之後,幾乎每個斯萊特林都交給她一個加隆,爭先恐後地想要加入這個什麽權益協會,好像這是什麽了不得的機構一樣。

艾拉笑瞇瞇地硬是給小少爺別上了一個,“放心,你是我弟弟,這個免費送給你。”

德拉科嫌棄地皺起眉,他才不要帶著這個玩意兒,嘔吐?他爸爸一定會殺了他的!

……好吧,他戴,不然他姐姐現在就會殺了他……

“赫敏!”艾拉沖格蘭芬多長桌招了招手,小女巫抱著盒子就沖了過來。

“我們斯萊特林真是一個友愛的學院。你看這些加隆,都是大家為小精靈貢獻的力量。敬S.P.E.W!”她學著德拉科以前的樣子,舉起了裝著南瓜汁的杯子。

“敬S.P.E.W!”每個人都掛著最得體的笑容。她真是愛死了斯萊特林。

“真的嗎?太棒了!我……我承認以前對斯萊特林有些偏見,這是我的不對。”赫敏激動得眼睛裏差點冒出了淚花,盒子裏只剩下四十幾個徽章,離斯萊特林人手一個還差很多,她只能很抱歉地表示過幾天才能補齊。

“家養小精靈,他們沒有受過教育,並被灌輸了一些錯誤思想。在一些家庭裏,他們忍饑挨餓,被打罵、被虐待,沒有工資和假期,這是不對的!”小女巫發表著演說,這是第一次有這麽多人露出認真的表情聽一聽她的主張。

“在這方面馬爾福家就做得很好!不是我偏心自己的弟弟。”艾拉把小少爺拉起來做典型。

“馬爾福家是第一個解放了小精靈的家庭。多比,一位自由的小精靈,他在家養小精靈重新安置辦公室進行了登記,之後被安排進探索者公司工作,一份有薪水、有假期的工作。”她甚至動情地流了一滴眼淚,“我多麽希望有更多的小精靈獲得自由,他們都將在重新安置辦公室得到全新的生活!”

德拉科笑容滿面,配合地鼓起掌,表現得像馬爾福真的是艾拉口中說的那樣。

在座的都是聰明人,比起在伏地魔手下討生活,或者在伏地魔死後被清算,只是失去家養小精靈算得了什麽?

艾拉相信,在不久之後,探索者人手短缺的情況就會大大好轉了。

這是一個空氣清新的寒冷夜晚,一輪皎月已經掛在了禁林上空。學生們魚貫走下臺階,排著隊站在城堡前面等著迎接遠道而來的布斯巴頓和德姆斯特朗。

一個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過,在城堡的燈光照映下,他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝這邊飛來,以無比迅疾的速度降落。

從裏面下來的是穿著淺藍色絲綢長袍的學生,還有布斯巴頓的校長――特別高大的馬克西姆夫人。

他們站在草坡上繼續等著,沒過一會兒,可以清楚地看到一艘大船從大湖中升出了水面。

它的樣子很怪異,如同一具骷髏,就好像它是一艘剛被打撈上來的沈船遺骸,舷窗閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光,看上去就像幽靈的眼睛。

從船上下來的人塊頭都很大,穿著一種毛皮鬥篷,上面的毛亂糾糾的。領頭的是德姆斯特朗的校長卡卡洛夫,穿著銀白色的鬥篷,他的山羊胡子沒有完全遮住他那瘦削的下巴。

當德姆斯特朗從他們身邊走過時,艾拉聽見德拉科驚呼,“是克魯姆!”

等所有學生都進入禮堂,布斯巴頓選擇了拉文克勞的長桌,德姆斯特朗如德拉科所願在斯萊特林的長桌旁坐下。

“晚上好,女士們,先生們,鬼魂們,特別是――貴賓們,”鄧布利多說,笑瞇瞇地望著那些外國學生,“我懷著極大的喜悅,歡迎你們來到霍格沃茨。我希望並且相信,你們在這裏會感到舒適愉快的。爭霸賽將於宴會結束時正式開始。我現在邀請大家盡情地吃喝,就像在自己家裏一樣!”

德姆斯特朗的學生終於脫下了毛皮鬥篷,露出裏面穿著的血紅色的長袍。

“哇哦,我喜歡他們的打扮。”艾拉拿了一份雜魚湯,許是為了照顧這些外國學生的口味,今晚的飯桌上多了很多異國菜肴。

用餐結束後,鄧布利多再次站了起來。一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂裏彌漫著。

“這個時刻終於到來了,”他說,朝一張張揚起的臉微笑,“首先請允許我介紹兩位來賓,因為還有人不認識他們。這位是德克·克萊斯韋先生,魔法部國際合作司新任司長,”――禮堂裏響起了稀稀落落的掌聲――“這位是哈米什·麥克法蘭先生,魔法部體育運動司代任司長。”

本來該站在這裏的兩個人,巴蒂·克勞奇和盧多·巴格曼,一個因為包庇自己的兒子被投進監獄,一個神秘地失蹤了。

“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起,組成裁判團,對勇士們的努力進行打分。”鄧布利多繼續說,“一共有三個項目,分別在整個學年的不同時間進行。將有三位勇士分別代表一個參賽學校,三個項目結束後,得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。”

費爾奇先生捧出一個盒子,鄧布利多把手伸進去,掏出一只大大的刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼,但裏面卻滿是跳動著的藍白色火焰。

“每一位想要競選勇士的同學,都必須將他的姓名和學校寫在一片羊皮紙上,扔進這只高腳杯。”鄧布利多開口,“同時,為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑,我會在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。”

第二天早晨,禮堂的裝飾又有了變化。因為是萬聖節,一大群活蝙蝠繞著施了魔法的天花板飛來飛去,同時還有幾百只南瓜雕成的小人兒在每個角落裏斜眼望著大家。

“你要參加嗎?”德拉科似乎篤定了艾拉一定有辦法。

“不。”艾拉面無表情給面包塗著果醬。

“為什麽?”小少爺驚訝地瞪大眼。

“因為德姆斯特朗的卡卡洛夫昨天一整晚都躲避著我的視線,我怕萬一我成了勇士,他會帶著德姆斯特朗連夜坐船離開。”她信口胡謅。

當然不是這個原因,其實她昨晚夜游的時候就來試過了,投不進去。聽說弗雷德和喬治用了增齡劑也不行,那更沒轍了。

“好吧。”小少爺很是失望,“沃林頓投進去了,我覺得他沒戲。你認為霍格沃茨的勇士會是誰?”

艾拉想了想,“大概是塞德裏克,學校十七歲以上的巫師裏,他是數得著的。”

“迪戈裏?那個赫奇帕奇?”小少爺擰著眉頭想了一會兒,塗果醬的餐刀快把面包片戳爛了,“好吧,總比格蘭芬多要好。”

晚上八點,萬聖節宴會終於結束,鄧布利多用魔杖敲了敲火焰杯,準備宣布勇士的人選。

“德姆斯特朗的勇士,”他接住了從火焰裏噴出來的羊皮紙,用清楚有力的口吻說,“是威克多爾·克魯姆。”

掌聲和歡呼聲席卷了整個禮堂,大家都在為這個魁地奇明星喝彩。

“布斯巴頓的勇士,”鄧布利多繼續說,“是芙蓉·德拉庫爾!”

一個有著長長的瀑布似的銀亮頭發的女生站了起來,她有著一雙湛藍色的大眼睛和一口潔白整齊的牙齒。當那女生在禮堂裏穿行時,許多男生都轉過腦袋望著她,其中有幾個似乎一時間變得不會說話了。

火焰杯再次變成紅色,火星迸濺,鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。“霍格沃茨的勇士,”他大聲宣布,“是塞德裏克·迪戈裏!”

禮堂剎那間成為了歡呼聲的海洋,每個赫奇帕奇都在跳上跳下,都在尖叫、跺腳。

“太好了!”當喧鬧聲終於平息後,鄧布利多愉快地說道,“好了,現在我們的三位勇士都選出來了。我知道我完全可以信賴你們大家,包括布斯巴頓和德姆斯特朗的其他同學,你們一定會全力以赴地支持你們的勇士。你們通過給勇士加油,也會為這次活動做出很大的貢獻!”

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